大公司是怎么通过开源软件赚大钱的

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如大家所见，我已经将公众号的名称改成了跟B站一致的HexUp，今后就继续在这个ID下面创作。我本以为改名之后，公众号的粉丝增长速度会迎来下滑，因为我不能修改已经上传的视频内容，而视频里面还说的是原来的公众号名字。我只能通过弹幕和置顶评论的方式告诉观众，我的公众号改名了。然而出乎意料的是，改名后的这两天，每天新增的关注者比过去一周的平均值多了翻倍了还不止，看来简短的新名字确实好搜很多嘿嘿。好，我们回到正题。很多大公司都积极贡献开源软件，这里面固然有一部分原因是怀抱着崇高的理想为社区做贡献，同时博取一个好名声。但是光凭用爱发电是不可能形成这么大规模的投入的，实际上，大公司是可以通过开源软件赚很多钱的。今天这篇文章就来解释一下开源软件背后的商业模式。微观经济学里面有一条非常简单但是非常实用的规律：供需关系。当某件商品（或者其替代品）的供应量增加的时候，它的价格会下降；反之，当某件商品的需求增加而供应量没有增加的时候，它的价格会上升。这条规律在几乎所有的市场上都有着支配地位。在市场上，每一件商品都有着替代品和互补品。替代品就是功能相同的物品，如果某件东西太贵了，你很可能就会买更便宜的替代品。比如不同的牌子的牛奶之间就是互相替代的关系。互补品是通常你会放在一起买的东西，比如你买了（燃油）汽车，你就一定会需要汽油，汽车跟汽油就是互补品。计算机行业也是一样的，计算机硬件跟操作系统、软件是互补品，你买了一台电脑之后还需要装软件才能使用。而联想电脑跟戴尔电脑之间就是替代品的关系。当某件商品的价格降低之后，销量会上升，同时它的互补品的销量就会上升，互补品的拥有者就会赚很多钱。比如，个人电脑变得便宜之后，人人都能买得起电脑了，那么电脑的销量就暴增，于此同时，每卖出一台电脑必然会同时卖出一份操作系统（不考虑盗版），那么卖系统的微软也因此赚了很多钱。再比如，近几年最明显的例子：智能手机的价格降低了，销量暴增，然后像是微信、王者荣耀这种App的装机量就提升很多，腾讯就赚了很多钱。大公司投入资源开发开源软件的生意模式也是一样的：开源软件是他们的盈利产品的互补品。比如说谷歌为什么要投入大量资源开发开源的安卓和Chromium？首先我们要搞明白，谷歌虽然是一家高科技的公司，但骨子的深处，谷歌仍然是靠卖广告挣钱的。这种盈利模式很简单，用的人越多，曝光和点击越多，它就能赚更多的钱。因此谷歌会免费提供它高质量的搜索引擎供人们使用，以吸引更多的用户。这里，搜索引擎就是广告的互补品。同样的道理，安卓和开源浏览器Chromium也都是搜索引擎的互补品，你要使用这些软件，基本上都会使用谷歌的搜索引擎（因为是内置默认的）。谷歌虽然不直接在开源软件上赚钱，但是开源软件的互补品给谷歌带来了巨量收益。再举个例子，微软近几年在开源软件上步子很大，收购了GitHub，开源了VS Code、Typescript等工具，甚至参与了Linux内核的工作。这也不是微软仅仅在发善心，而是因为微软近年来已经从一个卖操作系统跟office软件的公司变成了一家云服务公司，它把自己的很多赚钱的生意都搬到了自己的云上面，也就是Azure，然后靠云和企业收入来赚取大量利润。Windows 10是可以免费从Windows 7升级的，说明微软觉得这部分的利润可以让渡给云的更大的利润。收购GitHub然后让私有仓库免费、制造开源工具，非常有助于开发者们使用微软的云服务生态。这也是典型的让自己的互补品变得廉价，然后通过互补品赚钱的范例。这样的例子还有很多很多，其实大多数大公司的开源产品都能看到这样的痕迹。另外，软件很容易让硬件廉价商品化，从而作为硬件的互补品赚大量的钱，而反过来比较困难。同样的软件去适配不同的硬件相对比较容易，但是从一个软件迁移到另一个软件，或者复刻一个软件，要难得多。近年来唯一一个比较例外是显卡，这是因为1.显卡在市场上鲜有替代品，只有两个生产厂家，而且供应量远远小于挖矿的需求量。2.挖矿的软件其实很廉价，对矿主来说几乎没有迁移成本。这就是今天文章的内容，学一点经济学的东西还是非常有助于我们理解当今世界技术的发展的。注：本文受https://www.joelonsoftware.com/2002/06/12/strategy-letter-v/ 这篇文章的启发，作者为Joel Spolsky，Stack Overflow的创始人。

来源：HexUp