SDN（软件定义的网络，Software Defined Network）一词可以说是最近的新热点，而上周在北京举办的vForum 2012大会分会场一的主题则是“软件定义数据中心”。Data Center中涉及到各种领域的技术我并不都熟悉，因此还是主要关注存储方面。
何谓软件定义的存储Sphere哪些方面仍待提高/p>
几个月前，笔者曾在《Fusion-io软件定义存储：全闪存阵列DIY时代一文中介绍了ION（离子）软件方案，之后的《Mellanox VSA：集闪存和网络虚拟化之大成也属于类似的产品，由于软件定义的存储（Software Defined Storage）如今还没有严格的概念，这些在一个或者几个x86服务器硬件上聚焦于闪存加速的产品可以从狭义的角度来对号入座/p>
上个月我们还对杭州的华数云平台进行了采访，里面有谈到开源OpenStack存储管理——“存储架构优先基于OpenStack Swift模块进行设计；可以使用各种存储介质作为虚拟机的可分配存储资源，包括本地存储、NAS、FC SAN、IP SAN等分布式存储。”这个可以理解为跨不同虚拟化Hypervisor平台、广义的软件定义存储（数据中心），而华数“下一步还要做对VMware新出来的云管理平台等一些第三方支持”。
看完本文，您会发现VMware这方面的实现与OpenStack在架构上比较相似，当然也有自己的特点。
下面笔者将把“VMware主题演讲: 软件定义的存储-VMware存储策略展望”中一些我们认为值得关注的要点分享给大家，并简单谈谈自己的感受。这一节的主题演讲可以大致分为2个部分：软件定义的存储，以及Virtual Volume/Virtual Flash。本文先讨论第一部分。
如果能够… 根据一定策略把异构的存储设备抽象成虚拟资源池/p>
根据这张演讲PPT，底层为不同的异构存储硬件，可以有SAN、NAS，也可以是服务器本地DAS直连的SSD（固态盘）或者传统HDD硬盘。向上聚合到A和B两个虚拟存储池中，这就是VMware所谓的“软件定义的存储（Software Defined Storage）”/p>
在理想的情况下，任何存储上运行的应用都能够在用户定义的策略驱动下自动工作。通过让存储了解虚拟机的信息（而不是像VASA那样感知阵列设备），以及Virtual Flash来增强SAN/NAS。
注：关于Virtual Flash，笔者将在“VMware的存储野心（下篇）”中为大家介绍，请继续关注。
vSphere横向扩展直连存储（DAS）——我们曾经在VSA（vSphere Storage Appliance）软件产品以及之后来自国外的一些消息中注意到，VMware逐渐强调对DAS的利用，因为这样相对于集中式共享存储系统具备成本优势，并且上层的软件功能完全由VMware提供，把握住了“软件定义存储”的主导权.
未来的VMware分布式存储，与vSphere现在提供的数据服务功能紧密结合。
高效方面，基于SSD的Cache——为吞吐率和延迟做了优化，类似于EMC VFCache、Fusion-io ioTurbine、LSI Nytro那样的服务器闪存缓存产品，但使用的闪存介质应该更灵活。
扩展性方面，可以动态地扩展到vSphere集群中的每一台服务器。
高可用性方面，分布式冗余机制保证无单点失效，同时吞吐率达到高带宽环境要求。
VMware VSA（vSphere Storage Appliance）与分布式存储的对比
首先，VSA针对小规模部署提供简单的共享存储，后者则是可扩展的分布式存储；VSA是个虚拟设备，而Distributed Storage集成在vSphere里；目标市场一个是中小型企业和分支机构，另一个是企业级；VSA只支持2-3台物理服务器，而Distributed Storage可以达到整个集群系统。
此外，VSA没有SSD缓存且最多支持16TB的容量；Distributed Storage支持SSD缓存，管理上与vCenter整合。
放眼未来的架构、部署VM更加迅速
在vSphere 4时代，部署一台虚拟机需要经过：确定需求——找到最优化的datastore——创建VM，后面还有定期检查的步骤。到了vSphere 5之后，由于加入了Storage DRS和配置文件驱动的存储（我理解是Storage I/O Control和VASA的进一步发展），可以在初始创建时发现存储特性并将datastore分组，然后选择虚拟机的Storage profile。
未来，整个步骤将简化为指定VM SLA（服务等级协议）——创建VM，因为一切都是以虚拟机为核心设计的——这就是VMware软件定义存储的野心吧时的这个版本，可能会是vSphere 6…
关于Virtual Volume（虚拟卷）和Virtual Flash（虚拟闪存），我们将在 中继续讨论。
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来源：xcbeyond
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