观察者的挑战，今晚看海王星冲日

2019年9月10日，海王星将上演一场“冲日”表演。这颗行星离地球近29个天文单位(AU)，而另一颗冰巨星天王星，距离地球19.2AU，同一晚的土星和木星分别为9.5 AU和5.2 AU。这确实说明了冰巨星离地球有多远。从海王星发出的光需要超过4个小时才能到达地球，光从太阳到海王星并回到地球的往返旅程要超过8个小时！

今晚海王星在夜空的位置图，由虚拟天文馆软件模拟。

天王星的视星等为5.7，理论上肉眼可见。海王星的视星等为7.8，只能通过双筒望远镜或望远镜看到。

对于许多使用双筒望远镜或小型望远镜的业余爱好者来说，仅在宝瓶座找到海王星可能比较难。有些人可能能够识别出这颗行星具有绿-蓝的色调，并具有类似圆盘的[非恒星]外观。

图解：使用大型望远镜看到的海王星以及海卫一位置示意图，由虚拟天文馆软件

有了更大的望远镜(通常超过30厘米的孔径)，行星盘的颜色就会更加明显，如果从黑暗的地方观察到海王星最大的卫星——海卫一，即使有良好的观测条件，你也很难看到行星的表面细节。

图解：通过澳大利亚南部特里·埃文斯，P拍摄的海王星（和海卫一）

业余天文学家可以拍摄海王星，这种技术可以用于探测行星的表面细节，但这需要良好的视觉和耐心。BAA Member Pages上的图片是业余爱好者使用一系列望远镜、相机和过滤器获得的图像。特里·埃文斯最近发布的观察报告清楚地显示，海王星和海卫一接近4.2数量级。

图解：旅行者2号所拍摄的海王星

无论你是想用双筒望远镜或小型望远镜搜寻海王星，还是想要观察或拍摄它最明亮的时刻，接下来的几周都是观测行星的绝佳机会。

海王星冲日

海王星将会位于位于宝瓶座。它几乎整夜可见，且在当地时间子夜时分到达上中天。

图解：海王星今晚所属的位置示意图，由虚拟天文管软件模拟

在昆明，海王星于20:56-次日5:18可见。当它升高至东方地平线以上21度时，那时在20:56左右，海王星初始可见。次日1:09，它到达上中天，位于南方地平线上58度。而当它西移至西方地平线22度以下，即5:18前后，海王星渐渐隐匿在空中。

图片模拟的是海王星从地平线升起与落下曲线图

当海王星行至隔着地球和太阳遥望相对的位置，即冲日点时，就会出现这种最佳位置。由于太阳在午夜时分到达了地平线以下的最大距离，与之相对的点便是天空中的最高点。

图解：当海王星、地球、太阳，这三者同处近乎一条直线的时候，海王星冲日便会发生

是以，当海王星行至冲日点其时，它也是到达了离地球最近的位置，亦可称作为近地点，这使得海王星看起来最大最明亮。

这是发生当海王星于夜空中运行至与太阳黄经相差180度处之时，在太阳系里，此时海王星、地球和太阳三者连成一条直线，而地球就在中间。另外两边一者是海王星，一者是太阳。

图解：海王星的亮度变化曲线图以及距离太阳的角度示意图

然而，实际上，在太阳系之中，海王星的绕日运行轨道比地球的绕日运行轨道要远得多，它与太阳的平均距离是日地距离的30.27倍，所以它的角直径没有变化多少，而它也在冲日和合日之间循环。

在此情况下，海王星将运行至28.93天文单位（AU）之处，圆盘直径为2.4弧秒（arcsec ），视星等为7.8。即使它已经处于近地点（离地球相对较近的位置），然而在没有望远镜的帮助之下，很难在众多的星星中分辨出来。

接下来数周里海王星的后续动态

在冲日后的数周内，海王星每晚都会提前4分钟运行至上中天，其天空中的最高点，并逐渐消失于黎明的天空之中，而接下来的数月里仍然在夜空中可见。

这是2019年里海王星穿过天空的路径图，它升起和落下的时间皆显示与图表之中。

海王星处于冲日点时的位置如下表所示：

上图坐标出自 J2000.0。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. in-the-sky-董美慧 敬属江上雨 Li熊猫

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来源：天文在线