RIP(Raster Image Processor)即光栅图像处理器或称栅格图像处理器，它的主要作用是通过色彩管理程序将在计算机中制作完成的数字页面中的各种图形、图像和文字信息(印刷文件， 即PostScript、PDF、XPS等格式的文档或其它精度各异的位图文档)解释成数字印刷机、照排机或其它输出设备能够记录和使用的点阵信息(即光栅图像raster image， 又称位图bitmaps)， 然后再将此点阵信息文档转化为打印机所需要的驱动数据文档， 是便于印刷输出设备识别和使用的印刷文件版面信息解释器，是印刷输出设备驱动软件的加强版。RIP软件是所有DTG、DTF、UV打印机、碳粉打印机等都需要的印刷软件。RIP软件主要功能是光栅化处理图像文件进行打印输出， 但许多RIP软件解决方案提供了大量的其他功能和特性, 可以用来控制印刷输出的精度、 色彩、 速度、 幅面等。
RIP处理印刷页面图文的工作原理，本质是把复杂的页面生成过程分解成页面描述和页面输出两个相对独立的步骤完成， 即页面描述(PostScript, PDF, XPS格式文件)到页面解释(点阵文件、TIFF、 PDF格式文件)， 最后完成印刷输出。
01对印刷页面的描述
在印刷和电子出版物中，信息并非无序地出现，而是依照设计人员设计，按页面有序地被组织起来。要将页面完整无误地构建起来，必须对页面元素的特点及其在页面中的状态进行准确地描述。这样的语言就称为“页面描述语言”。可以将页面描述语言定义为：关于页面再现的、在某种坐标下对文字、图形、图像的特征和相互关系进行说明的计算机语言。
页面上的图文信息需要有一种统一的方式(语言)来描述，这样就可以在不同的计算机硬件平台上，甚至在不同软件中产生的文件既能相互交换，也能使照排机和RIP软件的制造商有共同的标准可循。目前，常用的页面描述语言为PostScript语言，利用它可以高质量地描述页面内容，包括图像和图形的描述、图像与文字的轮廓处理、色彩填充、图文的点阵还原和图像的加网处理等。
页面描述可分解为图文准备与图文合成两个步骤。图文准备包括图像输入与处理、图形设计与制作、文字输入与编辑等过程，这些过程由图像处理、图形制作和文字录入程序实现；图文合成操作指用排版软件对准备好的“原材料”作图文合一处理，定义成符合客户要求的页面。除图像外，页面上所有其他对象的描述用抽取图形实体的方法进行，它们是与设备无关的。
需要对页面进行描述的内容包括：页面元素在页面中的位置；页面元素自身的状态及特征；页面元素之间的相互关系，具体如下：
对文字需要定义的有：字体，由此选择不同的字库、文字代码；字号，由此决定缩放比例；文字的起始点，确定文字在版面上的位置；文字的方向，也就是文字旋转的角度。
桌面系统使用PostScript语言描述页面的最大优点在于，操作者不必自己用页面描述语言编程，也不必直接通过编程来定义页面及页面内容。桌面系统的操作人员在相应的页面排版软件下实施图像处理、设计图形和排版时就已经利用鼠标和键盘完成操作。但操作人员并没有感觉到自己正在进行PostScript语言编程，这是由于用户的鼠标和键盘操作由软件捕获后变成PostScript代码，这一过程由软件实时、自动地完成。因此，桌面系统的操作人员即使不懂页面描述语言，也能“做”复杂的编程工作。
02 对印刷页面的输出
将页面图文信息再现出来是页面描述的主要目的，记录并再现图文信息必须借助于激光照排机、计算机直接制版系统或者是数码印刷机等记录设备。当需要把页面内容输出到某种介质上时，这种操作就是与设备有关的了，不管是图像、图形还是文字。图像、图形还是文字在实际页面上的还原过程与定义页面相比要复杂得多，需要页面描述语言解释器即RIP软件来实现。
这些输出设备都是通过像素点阵的记录把页面信息重新组建起来。也就是说，图文信息记录设备通常是点阵记录成像设备。在这类设备上，任何信息都由像素点阵组成，一个页面或整个记录幅面实际上可以按行和列分割成栅格阵列，每个栅格内可以记录一个像素。栅格排列的疏密程度决定于设备的记录分辨率。记录分辨率越高，则栅格线排列越紧密，记录的像素点的面积越小，图文的再现精细程度越高。
栅格图像处理器是采用映像方法生成整版面图文，并控制激光曝光的方法，此方法把版面划分为无数个小方格像素，方格越小，分辨率越高，它采用二进制， “0”位表示存贮块为空缺“白”， “1”位表示存贮块已占用“黑”。光栅图像处理器有足够的空间容量容纳整页面的图文信息。
无论使用何种页面描述语言，为了驱动记录设备(印刷输出设备)将页面记录出来，最终都必须将页面描述转换成设备可记录的像素点阵信息，这个过程就是“图像栅格化(Image rastering process)”的过程。也就是说，RIP软件处理页面的过程就是页面栅格化的过程。按照具体记录设备的分辨率和页面尺寸等特征，对路径进行转换处理，对需要加网的图文信息进行加网处理，最终获得可记录的数字像素阵列，再将其传送到设备进行记录输出。
RIP软件处理过程经历了三个阶段：
页面输出时对页面要素的处理方式是不同的， 具体如下：
同时，将页面要素还原成可记录信息的过程中，必须按照设备的实际记录分辨率和像素点阵排列等特征，把对页面要素的描述与记录设备具体的像素联系起来。这个过程被称作是“扫描转换”。对常见的二值输出设备来说，它的每个像素只有“需要记录(为1)”、“不需要记录(为0)”两种状态，在扫描转换中，对于页面上“需要记录”的像素才能将页面要素还原出来。通常情况下，分辨率在1000dpi时，栅格化后的文字看起来才不错，因此，在目前的记录分辨率2400-3600dpi的条件下，无论是文字、图形轮廓还是图像的剪裁轮廓边界，应该能够达到再现精度要求，而没有明显的锯齿状边界。
03RIP软件的技术指标和输出页面要素的质量要求
由RIP根据页面描述数据生成的网点质量和算法效率是输出高质量图像的关键，在解释整个版面的图文数据时要求有很高的执行速度。对于页面上的图像，要求输出的灰度或色彩能忠实反映原稿的阶调和层次变化，各个色版在叠印后无龟纹，网点轮廓清晰、光滑；对于页面上的图形，要求RIP软件按输出设备的分辨率进行正确的转换，图形轮廓光滑，笔画粗细一致，实地填充有足够的密度，颜色还原准确；对于页面上的文字，要求通过转换后，轮廓清晰，大字轮廓无刀割现象，小字输出时无断笔和模糊现象。
04打印驱动程序VS RIP软件
打印机制造商尤其是桌面型打印机制造商通常会给打印机提供一个打印驱动程序。当你从应用程序（如Word、Acrobat、InDesign、Photoshop等）的 “文件 “菜单中选择 “打印 “时，就会看到这些驱动程序。它们是一组选择和选项，用来控制打印机和打印过程。打印驱动程序帮助你设置纸张类型和尺寸，以及如何将文件颜色转换成打印机可以输出的颜色。举例来说，从Photoshop中，一个典型的喷墨驱动程序能够将RGB光栅图像转换为打印机的CMYK颜色，而且精度很高。打印机驱动程序的功能相当有限。选择纸张、颜色配置文件和尺寸几乎是可用功能的极限。
与打印驱动软件相反， RIP软件有更多的内置工具，以实现更好的工作流程。RIP软件允许用户在一张纸上轻松地组合多个图像以节省纸张，编辑， 通过ICC配置文件转换颜色，确定在特定的纸张上使用多少墨水，使用混合颜色替代专色，调整打印质量设置等等。
如果用翻译来打比方的话， 你只用一个打印驱动程序来打印，就像用英语写一封长长的技术性邮件，然后用百度翻译把它翻译成中文。解读的人可能会破译出日期、时间和相关人员的名字， 然而，许多关键细节可能就模糊的， 不可理解甚至是错误的， 你需要投资于RIP软件进行专业翻译，以准确翻译整个信息。
05常用RIP软件
最初，RIP是一个电子硬件架构，它通过某种接口（如RS-232）接收页面描述，并生成 “硬件位图输出”，用于启用或禁用实时输出设备上的每个像素点，如光学胶片记录器(Optical film recorder)、计算机直接制菲林片(Computer to Film)或计算机直接制版(Computer to Plate, CTP)。
RIP可以作为通用计算机上的一个软件模块来实现，也可以作为一个固件程序在打印机内部的微处理器上执行。对于高端制版，有时会使用独立的硬件RIP。Ghostscript、GhostPCL和ColorBurst Overdrive（用于macOS 系统）是软件RIP的例子。每台基于PostScript语言的打印机都在其固件中包含一个RIP软件。激光打印机中的RIP芯片将其光栅图像输出发送到激光器上。
早期的RIP软件保留了与照相制版机/照排机的后向兼容性，所以它们支持旧的语言，例如，Linotype RIP软件支持CORA（RIP30）。
国内外知名的印刷RIP软件：
国内外知名的印前RIP软件：
来源：印刷值得被看到
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